改写后的文本：

1863年，随着安庆陷落，清军将战略重心转向江苏、浙江两省，首要目标直指苏南重镇——苏州。这座由太平天国忠王李秀成精心打造的苏福省省会，不仅高大坚固，还配备了完善的防御工事。城内驻守着4万太平军精锐，而无锡另有2万机动部队随时可支援苏州，形成掎角之势。

同年6月，清廷命江苏巡抚李鸿章率淮军分三路进击：中路以叛降清军的程学启为先锋，率万余兵力从昆山直取苏州；北路主力由李鸿章亲率2.5万人，自常熟攻向江阴、无锡，意图切断苏州守军退路；南路则由李朝斌、黄翼升指挥百余艘战船，沿长江而下与中路会师，水陆并进攻占太湖沿岸要塞。三路大军最终对苏州形成合围。

值得注意的是，淮军此次还雇佣了由英法退役士兵组成的洋枪队。这支3000余人的外籍军团由英国军官戈登统领，被李鸿章美其名曰常胜军。得知根据地告急，李秀成亲率20万大军从天京驰援，双方展开长达数月的拉锯战。

凭借先进的西洋武器，淮军逐渐占据上风。至月底，浒墅关、盘龙桥等外围据点相继失守，苏州西、北两面的防御体系被彻底摧毁。城内粮弹将尽，外援断绝，形势危如累卵。但坚固的城墙仍让李鸿章束手无策，攻城战一时陷入僵局。

此时苏州城内暗流涌动。守城主将谭绍光是金田起义的老将，他刚击退戈登的进攻，誓与城池共存亡。但以郜永宽为首的八位将领已暗中与清军接触。12月4日，叛将们借军事会议之机刺杀谭绍光，次日将其首级献予程学启。

李鸿章入城后设宴款待降将，却在酒酣耳热之际伏兵尽出，将郜永宽等八人处决。更令人发指的是，淮军随后屠戮了两万余名降兵，并将苏州百姓驱离洗劫一空。这一杀降暴行引发戈登强烈抗议，却最终不了了之。

苏州的陷落，既是清军与外国势力联合绞杀的结果，也暴露了太平军内部的分裂。谭绍光部众的殊死抵抗，与叛徒们的卑劣行径形成鲜明对比，为这场惨烈的战役增添了悲壮色彩。