【文/观察者网 阮佳琪】
继美国加利福尼亚州就关税问题起诉特朗普政府之后,4月底,又有12个州“抱团”,对特朗普发起联合起诉,指控他滥用总统紧急状态权力乱施关税,质疑其推动的关税政策是“一时兴起”,而“非合法权力的正当行使”,要求法院宣布“对等关税”非法,并阻止其实施。
据美联社、路透社等21日报道,当地时间周三,本案在纽约的美国国际贸易法院开庭审理,三位法官组成的合议庭听取了双方辩论。这起由俄勒冈州牵头、11个州联合发起的诉讼,不仅对特朗普于4月2日宣布的所谓“互惠关税”提出质疑,同时反对他在2月以芬太尼问题为由,对中国、墨西哥和加拿大征收的20%关税。
报道称,特朗普政府的律师、美国司法部官员舒马特(Brett Shumate)在庭上辩称,《国际紧急经济权力法》(IEEPA)赋予了总统通过谈判达成贸易协议及实现其他外交政策目标的权力。
“这些关税的目的是制造压力,”他辩解道,”当前关税正为总统提供所需的谈判筹码。”
舒马特还警告称,如果法院撤销相关关税,将“彻底削弱”总统在中美贸易谈判及解决芬太尼危机中的谈判地位。
综合外媒报道,在整个庭审过程中,舒马特一再狡辩称,总统根据IEEPA采取的紧急行动不受司法审查,因其属于“政治问题”,只有美国国会有权干预。这让法官雷斯塔尼(Jane Restani)无奈追问,是否无论总统的举措多么“疯狂”,法院都无权阻止其生效。
而当雷斯塔尼要求舒马特举例说明,何种总统行为会超出IEEPA所赋予的“调查、监管或禁止交易”的权力框架时,他又说,“我很难想象那会是什么样的行为。”
俄勒冈州总检察长丹·雷菲尔德介绍诉讼内容
当地时间4月2日,特朗普签署行政令,援引1977年《国际紧急经济权力法》(IEEPA),宣布美国进入“国家紧急状态”,对所有贸易伙伴征收所谓“对等关税”。此举引发国际社会和美国各界强烈反对。
综合港媒《南华早报》介绍,IEEPA 允许美国总统在国家紧急状态下采取经济措施,以应对“不寻常且特殊的威胁”。这场庭审的核心争议点,便聚焦在特朗普援引IEEPA宣布“国家紧急状态”以加征关税的行为是否具备合法性。
美国12州发起的联合诉讼主张,美国贸易逆差并非特朗普所谓的“国家紧急情况”,而且IEEPA根本没有授权总统征收关税。这些州包括俄勒冈州、亚利桑那州、科罗拉多州、康涅狄格州、特拉华州、伊利诺伊州、缅因州、明尼苏达州、内华达州、新墨西哥州、纽约州和佛蒙特州。
他们认为,特朗普严重曲解了IEEPA的法律,将其视为监管贸易的“空白支票”,试图以此证明征收关税的合理性,规避国会对关税的专属立法权。
“美国已连续49年对世界其他国家保持贸易逆差。这不是一个不同寻常的问题,不满足IEEPA关于只有‘异常和特殊威胁’才能触发紧急状态的要求。”俄勒冈州司法部高级助理检察长马歇尔(Brian Marshall)在庭上表示,特朗普错误地声称,IEEPA允许他“对任何国家征收任意数额、任意期限的关税,而且任何法院都无权审查”。
马歇尔指出,特朗普政府出台的关税政策与所谓“紧急威胁”之间缺乏实质关联,政府自己都承认这些措施仅为“反应性施压”,并不符合IEEPA要求的更高法律门槛。
他再以芬太尼关税为例称,单纯将关税作为谈判筹码,不能构成宪法意义上的“国家紧急状态”。马歇尔强调,总统的行动必须是对紧急情况的“合理”反应,否则其权力可能会陷入无限制扩张的境地。
特朗普政府的代表律师,则全程以“政治问题不属司法审查范畴”为由抗辩。
舒马特在庭上宣称,特朗普在对中国、加拿大和墨西哥加征关税,以及对所有贸易伙伴实施互惠关税,完全是在其总统职权范围内行事。
他辩护道,随着非法药物涌入和贸易逆差“掏空美国国内制造业基础”,特朗普认定国家紧急状态迫在眉睫。他补充说,关税的核心目的是“制造压力,迫使贸易伙伴回到谈判桌前”。
当法官质疑“制造压力是否本身并不构成紧急状态”时,舒马特则辩称,总统根据IEEPA采取的紧急行动属于“政治问题”,一旦总统的紧急权力被触发,法院或各州无权挑战其行为是否合理。
他还称,即使法律中没有使用“关税”一词,关税手段也包括在IEEPA关于“调查、监管或禁止交易”的权力范围内。
舒马特告诉法官,美国国会已有多种方式制约总统权力,且特朗普已就关税问题咨询过立法机构。但当法官雷斯塔尼问及,关税宣布前是否有关于该磋商的咨询报告时,他一问三不知,“我不知道。”
《南华早报》提到,舒马特此后一再警告称,特朗普“正在与其他国家就贸易逆差和芬太尼危机进行外交谈判”,法院若宣布暂停关税措施实施将“极具破坏性”。
但法官雷斯塔尼反驳称,如果总统的行为缺乏法律授权,法院不能一味顺从。
“我们不能说‘总统这样做,对政治、对世界或其他方面都更好’,然后在法律不允许的情况下,还允许他这么做,”她强调道,“我认为我们不能这样做。”
不过,三名法官中也有人担忧司法干预的限度。法官雷夫(Timothy Reif)便在庭上提问,国际贸易法院是否有权审查美国总统援引IEEPA的合法性,“在这种审查中,法院应该止步于何处,而不是在评估紧急状态及其应对措施时,变成了总统的‘第二决策者’(second taxi driver)?”
据路透社报道,合议庭周三没有立即裁定这些关税是否合法,预计将在未来几周内做出裁决。
近几个月来,随着关税影响显现,美国企业、州政府和倡导团体对特朗普政府发起了一系列法律挑战。目前共有8起诉讼被提起,其中6起由国际贸易法院审理,其余在不同联邦法院。
本案是美国国际贸易法院第二次审理关于特朗普援引IEEPA合法性的案件。上周,同一个法官小组还听取了五家小企业提起的类似案件的辩论,案件预计也将在未来几周作出裁决。
据美联社介绍,该法院专门处理涉及国际贸易的民事诉讼。对该法院的裁决可以上诉至华盛顿特区的美国联邦巡回上诉法院,最终还可上诉至美国最高法院。针对特朗普关税政策的法律挑战,普遍预计将在最高法院迎来终局裁决。