十五年前，我们根本无法想象，中国空军的主力战机什么时候才能赶上美国。到了2010年左右，我们的歼-20还没有任何公开消息，歼-10C和歼-16也还没有进行试飞。然而，令人意想不到的是，十五年后的今天，我们不仅在战机性能上追赶上了美国空军，而且在某些方面已经实现了超越。

目前，美国空军最先进的战机是F-22，但它存在两大问题。首先，研发时间过久，使得它未能充分利用五代隐身战机的最新技术，在雷达探测和航空电子设备方面不如中国的歼-20。然而，F-22最大的弱点并不是技术，而是美国自己停止了生产。这直接导致了无法继续进行改进和升级，一旦有战机坠毁，数量就会减少，无法补充。

另一款隐身战机F-35的问题更多。它的动力不足，无法实现超音速巡航，同时为了追求多用途设计，导致在空战中的能力不够出色。虽然全球许多国家都装备了F-35，但由于过度追求满足不同国家的需求，F-35在实际表现上往往不如预期。美国空军和海军都在推进六代机计划，但进度缓慢，至今还没有试飞的消息。

相比之下，中国的五代机和六代机发展迅速，成绩显著。歼-20和歼-35两款五代机已经在性能上全面超过了美国的F-22和F-35。除了在技术质量上占据优势，数量上也具有绝对优势。歼-20的数量已经突破了三百架，如果加上歼-20A和歼-20S，总数可能超过350架。据外媒估计，歼-20的年产量可能接近100架，这远远超过美国F-22的生产规模。

歼-35的产量目前也在四五十架左右，未来有望提升至100架。作为一款多用途隐身战机，歼-35在空军和海军的需求都很大，装备总量可能突破一千架。届时，中国军队将拥有全球规模最大的五代机机群，无论在数量还是质量上，都将超越美国。六代机方面，中国空军已经先行试飞了两款不同类型的机型，美国开始紧跟，计划在2028年试飞F-47战斗机。按中国六代机的进度，到2028年，我们的六代机已经可以先行部署，美国将再次落后，一步落后就可能步步落后。

在大型运输机和轰炸机方面，美国空军仍保持明显优势。但随着无人化设备和远程导弹的发展，轰炸机的重要性正在下降。而运输机对于任何空军来说都是关键，能够实现全球快速部署，是未来中国空军的发展方向。以后谈到美国空军时，不应再简单地认为它必然最强。