2025年5月7日，一个注定要载入史册的日期。

这一天发生了人类历史上第一次第四代战斗机之间的大规模空中交火（有人认为是四代机之间的第一次交火，这并不确切，1991年海湾战争期间即发生过美军的F-15击落伊拉克的米格-29的记录），而且交战结果令人瞠目结舌。

包括一架苏-30MKI、一架米格-29UPG、两架“阵风”C和一架无人机在内的击坠记录，不但刷新了贝卡谷地空战之后单次空中交火的战损数量记录，更让印度空军颜面扫地。

鲜为人知的是，早在二十四年前，就有人看出了印度空军迟早要出问题，而看出问题的人，正是印度空军的高级将领。

好，现在让我们暂时将目光回顾到2001年。

在这篇由前印度空军东部空军司令部司令贾亚尔中将撰写的《印度空军现代化建设中的问题》一文中，作者从体制、装备、生产与后勤等方面对印度空军存在的问题进行了全方位的批判。文章开始作者就毫不留情地指出印度空军的传统问题：虽然具有不错的地面基础设施、空地勤人员训练有素，但本应该强有力的规划、组织结构和保障计划却没有如预期般发展。

在谈到阻碍印度空军作战能力发挥的掣肘时，作者着重指出了具有“印度特色”的国防体制落伍和军种矛盾。文章中指出，印度空军高度依赖进口，但装备的更新和发展却又基于政治因素或官僚的需求，而非实际作战需求，这导致印度空军的现代化进程时断时续。同时，印度空军虽然高度重视装备引进，却又完全不重视对引进装备进行技术吸收，造成空军在工程、训练、后勤保障方面压力巨大。

而且，从实际需求角度来看，印度空军的装备项目还存在重复建设的问题，上述问题造成印度空军在空中预警、空中加油、电子战、精确打击能力等重要领域发展缓慢，白白浪费了长达十年的时间。

1978年之前，印度空军建设速度缓慢，其后又突然加速发展，原因在于印度海军夺占了原来属于印度空军的海上侦察任务、并有意染指海上打击任务，而印度陆军又建立了航空兵抢走了直升机（事实上，直到目前，印度包括武装直升机在内的各种直升机仍然是陆军和空军各管一半，由此也印证了印度军种斗争造成的恶性发展）、发展地空导弹又占据了部分资源，这使得印度空军产生了紧迫感、并干扰了空军的正常建设，同时还让印度空军高层对其他军种产生不信任。

糟糕的是，印度的军事体制下缺乏高层协调机制，既没有统筹军事力量建设的机构也缺乏跨军种联合参谋机构，这使得印度空军面临的军种斗争雪上加霜。

非常值得注意的是，在谈到LCA战斗机时，作者颇有远见地指出，“LCA可在未来10到15年内进入现役未免过于乐观，即使是西方国家也需要这么长的时间，印度空军不要指望会有什么奇迹发生”。而实际上，直到24年后的今天，LCA仍然没有形成基本的作战能力，不知道贾亚尔今天回顾LCA“大器晚也不成”的发展历程时，会不会想起当年的论断。

文章的最后，贾亚尔写道：“印度军队一直固执地拒绝改革，在瞬息万变的当今世界，这种抵制行为将使之处于危险境地，具有高度境界精神和牺牲精神传统的印度空军将因此蒙受羞辱。”今天看来，贾亚尔的当年的忧心忡忡与其说是一语成谶，倒不如说是在看透印度空军根深蒂固的重重弊病之后的无可奈何。

这个角度来说，印度空军的问题早在本世纪初就已经到了难以挽回的程度，今天印度空军在克什米尔败走麦城，只不过是一场迟到的失败。

不同的是，在贾亚尔写下这篇文章的24年前，印度空军虽然弊病重重，但当时尚属先进机型的苏-30MKI引进项目正在进行、LCA战斗机已经初见端倪，如果印度空军能稳步推进这两个新型装备计划、并提前进行中型战斗机的项目竞标，建立一支规模略有缩水但效率提升、作战能力更强的战术作战飞机队伍仍有可能。

然而，印度空军偏偏在长达四分之一个世纪的时间内没有任何实质性的改革，连装备都是修修补补勉强凑合用，并且在引进“阵风”战斗机一事上反复折腾，最终导致本来算是先进的第四代战斗机在扯皮和改进计划拖延中落伍，更无从谈起建立完善的作战体系。

而且，以目前的情况来看，印度空军当年就已经根深蒂固的顽疾现在也根本没有改善的可能，如果下一次印度空军再次面临空中交火，只怕是会再次损兵折将——其预期的战绩，也将比本次印巴空战的结果更加惨烈。