谁是本赛季东部最令人惊喜的球队？答案虽多，如活塞、猛龙和76人都表现优异，但如果只选一支，我毫不犹豫地选择凯尔特人。并不是说其他球队不够强，而是从阵容及建队趋势来看，他们本就具备提升的基础。相比之下，凯尔特人去年季后赛遇到巨大挑战：当家球星塔图姆遭遇了跟腱撕裂伤病，休赛期又接连送走波尔津吉斯和霍勒迪，并失去了经验丰富的老将霍福德及替补中锋科内特这两位自由球员。因此，赛季初大多数媒体和球迷对他们并不看好。ESPN预测其战绩只有43胜39负，露天看台则更悲观，预测仅为39胜43负，甚至还有媒体认为凯尔特人本赛季只能赢30场比赛。

然而，事实完全打脸了这些预期。如今赛季已过半，凯尔特人取得22胜12负的亮眼成绩，位列东部第三，距离第二名尼克斯只有0.5个胜场差距，离榜首活塞也仅落后三场胜利。尤其是12月以来，凯尔特人迎来了逆袭，12胜3负的战绩在同期联盟排名第一，净效率+10.4位列全联盟第二，仅次于夺冠热门雷霆。这样的表现无疑令所有质疑声尘埃落定。

凯尔特人的崛起，核心功臣无疑是杰伦·布朗。以刚刚结束的一场客场大战快船为例，面对状态火热、连胜在身的快船，布朗霸气侧漏，全场35分钟砍下50分3篮板5助攻，投篮命中率高达26投18中，三分球10中6，罚球也稳稳拿下10中8，带领球队以146-115大胜对手31分。这不仅是他本赛季的得分新高，也代表了布朗整体爆发的缩影。在出战的32场比赛中，他已经贡献了20场30分以上和4场40分以上的高光表现，场均得到30.1分、6.3篮板和5.0助攻，命中率分别达到51.0%、37.0%以及77.9%，真实命中率高达60.2%。

对比上赛季，布朗共打63场比赛，仅有9场30分和1场40分表现，场均数据则是22.2分、5.8篮板及4.5助攻，投篮命中率46.3%，三分32.4%，罚球76.4%，真实命中率55.5%。显然，本赛季是他职业生涯进攻表现迄今最佳的一年。在塔图姆缺席和其他主力人员流失的情况下，布朗获得更多球权，使用率由28.2%猛增至35.7%。因此他不仅得分激增7.9分，助攻同样创新高，场均30.1分位居联盟第四，领先米切尔、约基奇等多位巨星。

更让人惊讶的是，在球权大幅提升、防守强度加剧的背景下，布朗的进攻效率非但没下降，反而显著提升——本赛季首次真实命中率突破60%。且随着赛季深入，他越战越勇：12月份至今12场比赛，场均33分、6.5篮板和5助攻，投篮命中率54.4%，三分球40.9%，罚球79.8%，同期得分排名联盟第一，真实命中率暴涨至64.2%。高级数据同样惊艳：这是布朗生涯首次PER值跨越20大关，本赛季达到24.4，BPM为+4.3，双双创个人纪录。最新MVP排名中，他位列第七，凭借近期50分带队大胜快船的表现，这个排名还有望继续攀升。虽然争夺MVP希望不大，但若约基奇、字母哥或文班亚马因出勤问题缺席评选，布朗极有可能跻身年度最佳阵容一阵。

至于凯尔特人，诚然休赛期时许多人并不看好他们，但如今的表现彻底颠覆了质疑。当看到布朗和球队如今的状态，我们对未来充满期待。如果塔图姆能在赛季末健康回归，无疑会极大增强球队竞争力。那么凯尔特人冲击冠军的可能性也将大大提升。想到休赛期95%以上的球迷认为他们没有夺冠资格，如今看着这支逆境中奋起的凯尔特人，实在令人感慨万千。希望接下来赛季下半段，凯尔特人能继续带来更多惊喜与荣耀！