东海上空，战斗机轰鸣声背后究竟隐藏着什么样的力量差距？曾经的空中王牌逐渐褪去光辉，新的空中霸主正在崭露头角。 日本航空自卫队的F-15J战斗机群如今已经显得有些老态。这些战机的平均服役时间已达到37.3年，超过60%的机体因结构疲劳无法胜任高强度的空战任务。大多数F-15J战机都是1981至1997年间生产的，机身上已经出现了不少补丁，零部件掉落的情况也日益频繁。 与此同时，中国空军的歼-20隐身战斗机正在以前所未有的速度装备部队。根据最新的数据，歼-20的服役总量已经突破300架，甚至有分析认为，实际数量可能已经超过500架。

对于日本来说，航空自卫队正面临战机老化的严重问题。目前，现役的155架F-15J重型战斗机，实际上是20世纪80年代美日“和平鹰”项目的产物。自1981年起服役，至今已超过40年。除了机体老化，F-15J的航电系统也远远跟不上现代空战的需求。超过60%的F-15J战机由于结构疲劳，已无法执行高强度空战任务，只能用于基本的巡逻和训练。 日本曾计划对其中的98架F-15J进行“超级截击机”标准的升级，但升级成本几乎相当于购买全新的F-35，进展因此严重滞后。 与此同时，另一款主力战机——F-2战斗机的状况也不容乐观。目前，F-2机队仅有90架在役，其中仅有60架隶属于作战单位。这款战机的设计寿命仅为6000飞行小时，现有的机型已经接近服役的中期。

在五代隐身战斗机领域，日本与中国之间的差距则更为明显。日本已经订购了147架F-35战机，但交付进度极为缓慢。截至2025年11月，日本航空自卫队实际接装的F-35数量仅为40架，其中一架已经坠毁，剩下的39架只组成了3个飞行中队。 与之相比，中国空军的歼-20数量已是日本F-35的10倍以上。成都飞机公司的生产线正加速运转，每8天便能下线一架新歼-20，且每年有能力生产200架歼-20。 此外，中国还推出了歼-35舰载隐身战斗机的空军型号歼-35A，并已正式列装。这些战机与歼-20相互补充，形成了一个强大的五代机作战体系。

在四代机领域，中国空军也同样占据压倒性优势。日本空自的四代机不仅数量有限，而且性能也不稳定。虽然日本的F-2战斗机配备了J/APG-1有源相控阵雷达，但由于雷达的整合能力较弱，性能并不理想。 相比之下，中国空军的四代及四代半战机数量已突破1300架，包括歼-10C、歼-16等先进机型。这些战机大多装备了有源相控阵雷达和先进的数据链系统，并能发射射程超过200公里的霹雳-15远程空空导弹。 歼-16四代半重型多用途战斗机被认为是当前最强的4.5代机之一，只有美国的F-15EX能够与之匹敌。这些战机的服役年限普遍不超过20年，机体状况良好。

如今的现代空战已经不再是单纯的战机之间对决，而是整个作战体系的较量。中国空军已经构建了完整的空战体系，包括预警机、加油机、电子战飞机等多种特种机型。 中国空军的空警-500预警机、运油-20加油机、歼-16D电子战飞机、运-20B运输机以及轰-6系列轰炸机，共同构成了中国空军的全链条作战能力。 其中，空警-500预警机的性能远远超过了日本的E-767预警机，为中国空军提供了强大的预警探测和指挥控制能力。

由于受到和平宪法的限制，日本空自并未装备轰炸机，缺乏远程打击能力，作战半径和攻击范围也受到很大限制。此外，整个空自缺乏无人作战体系，难以适应现代战场上有人与无人协同作战的需求。 从东海上空的实战对峙情况来看，中日空军的力量对比发生了显著变化。2007年时，中国空军的战机数量较少，在面对日本战机的近距离监视时，处于防守状态。到了2016年，两架中国苏-30MKK战机与日本F-15J在钓鱼岛上空对峙，中国飞行员通过战术机动，占据了有利位置，最终迫使日方战机发射热诱饵并撤离。 如今，日本航空自卫队战机的紧急起飞次数不断创新高，2023年达到了669次，其中479次是针对中国飞机。由于F-15J和F-2战机老化严重，加上飞行员老龄化和人员短缺，日本空自的战机经常出现飞行员因训练强度不足而拒绝升空的情况。

日本空自那霸基地的F-15J中队负责着全国60%的紧急起飞任务，但这些老旧战机已经很难应对中国空军的常态化巡航任务。 在未来的台海或东海潜在冲突中，日本空自仅有的39架F-35A战机，可能将面临中国数百架歼-20和歼-35战机的包围。而中国空军的1300架四代及四代半战机，将与日本那批平均机龄超过37年的老旧F-15J展开对抗。 可以说，力量的天平已经发生倾斜，这也是为什么一些日本网友喊出“再经历一次甲午”时，中国的网友们只会笑谈一番的原因。