1953年3月26日,志愿军40军358团成功占领了梅靓里东山和马踏里西山两个高地。然而,尽管战士们完成了这项任务,却没有人庆祝胜利。因为他们知道,陆战一师很快会发起反攻。事实上,两个高地上的防御工事在之前的战斗中大部分已被摧毁,所以此时的志愿军战士们正忙着加紧修筑新的防御工事。

陆战一师修建的工事在之前的进攻中几乎被完全摧毁。

果然,陆战一师开始调集兵力准备反扑。他们出动了陆战五团的3个营(缺少两个连),并从陆战七团调来一个营,共4个营的进攻力量。此外,还派出了3个炮兵营和1个坦克营提供火力支援。陆战一师的作战计划是这样的:
通过战前侦察,陆战一师得知,驻守在这两个高地上的只有358团的两个排。由于地形限制,美军的进攻只能以连级单位展开。计划是先用飞机和火炮猛烈轰炸志愿军阵地,然后步兵发起进攻。虽然这个战术看似老套,但陆战一师的准备非常详细,他们特别指出了两个关键的防御节点。
脸上带着几分稚气的志愿军战士,拿着缴获的巴祖卡。
第一个阻力点距志愿军阵地大约200-300米,志愿军将用重机枪和迫击炮进行拦截。美军则会用火炮和坦克炮直接瞄准射击,试图摧毁志愿军的火力点。第二个阻力点位于40米左右,志愿军将使用轻武器射击和成片的手榴弹进行阻击。如果美军突破这一波防线,他们就有可能冲入志愿军的战壕。美军的兵力优势意味着即便是肉搏战,他们也能占据上风。
清晨5点,美军的战机开始对两个高地进行8次猛烈轰炸,紧接着火炮的覆盖也没有间断。在短短两小时内,3个炮兵营发射了数千发炮弹。炮火一停,陆战队员便开始冲锋。
此时,志愿军的火力已不再是两年前刚刚参战时的水平。

出乎美军的意料,在他们发起进攻不久后,志愿军的大口径火炮和迫击炮开始还击,阻碍了美军的进攻,第一波攻击未能突破。经过了长时间的战斗,到了11点,美军首批出动的3个连几乎全军覆没,损失惨重,未能接近山脚。
美军只能再次增派一个坦克营,让两个坦克营冒着炮火接近射击,同时陆战七团的3个连也冒着炮火进行猛攻。然而,志愿军阵地的伤亡非常惨重,由于修建工事的时间过短,许多战士未能来得及完成防御工事,最终在美军的炮火中牺牲了。此时,马踏里西山的指挥岗位上只剩下了一名班长。

战后打扫战场时,发现许多牺牲的志愿军战士手中依然紧握着手榴弹。
经过近10个小时的激烈战斗,傍晚时分,美军终于占领了西山阵地的一角。阵地上的防御工事已经被摧毁,双方只能趴在弹坑中,用轻武器进行对射,直到第二天清晨。美军的飞机一到,重磅航弹立刻将志愿军夜里刚刚修复的工事炸得稀碎,刚补充上来的两个排也遭遇了重大伤亡。
幸运的是,炮兵观察员于成志始终坚守岗位,他不断向指挥部报告美军的动向,呼叫炮火进行精准覆盖。美军两次占领西山主峰,但都被志愿军的炮火驱赶出去。

电影《英雄儿女》中的美军
在最危急的时刻,阵地上只剩下于成志一人。他向指挥部汇报:“现在只有我一个人,我就是光荣了也绝不会后退,向我开炮。”此后几天,美军虽然几度尝试占领阵地,但最终阵地仍然牢牢掌握在志愿军手中。

最关键的是,在兵力明显劣势的情况下,志愿军的炮兵发挥了至关重要的作用。战后统计显示,在这场5天的防御战中,志愿军伤亡200余人,歼灭了陆战一师1700余人,志愿军首次尝到了“炮兵主义”的甜头。
炮兵观察员于成志堪比王成式人物。
四个月后,抗美援朝战争结束,我军对马踏里之战中炮兵的运用进行了总结,并加以推广。31年后的老山松毛岭之战,我军一个步兵团防守,5个炮兵团支援,一天内就歼灭了近4000名敌人。今天,我军的陆军火力支援已达到了世界一流水平,但我们永远不能忘记当年志愿军用劣势装备奋勇抗敌的精神。