据印度媒体近日报道,印度空军计划于9月19日,在昌迪加尔空军基地,为第23中队的米格-21战斗机举行退役仪式。届时,这款由前苏联设计的战斗机,将正式退出印度空军序列。
米格-21战斗机于1963年加入印度空军,至今已服役超过60年。早在20世纪90年代,俄罗斯淘汰米格-21战斗机时,印度就曾考虑让其退役。受国内飞机制造业发展缓慢、新型战斗机采购过程波折不断等因素影响,米格-21战斗机的退役时间被多次推迟。直到2023年11月,印度媒体报道称,印度空军已退役1个米格-21战斗机中队,在2年内完全淘汰这款老式战斗机。
报道指出,此次最后一个米格-21战斗机中队退役后,印度空军的作战中队数量将降至29个,为近年来最低水平。为填补战力空缺,印度国产“光辉”Mk1A战斗机将作为米格-21战斗机的替代机型。然而,这款战斗机从立项到服役耗时30余年,不仅造价高昂,且关键技术依赖进口,给印度空军的后勤保障和维护工作带来挑战。(何昆)