日本《朝日新闻》15日公布的最新民调结果显示，随着生活成本上升导致石破茂政府的支持率不断下滑，日本执政联盟可能会在7月20日举行的参议院选举中失去多数议席。

△《朝日新闻》报道截图

由于自民党与公明党组成的执政联盟在众议院未获得过半数席位，处于“少数执政” 状态，此次参议院选举被视为石破茂政府的“生死关键战”。分析普遍认为，若无法在参议院维持多数席位，石破茂的首相地位将岌岌可危。

而与美国的关税谈判进展，被认为将影响相当一部分日本选民的态度。不料就在这个时候，美国又向日本施加了新的压力。

继本月7日率先向日本发出“关税通牒”后，美国总统特朗普又在美日贸易问题上老调重弹——日本一直在占美国的便宜。

他日前在华盛顿对记者抱怨说，美日汽车贸易严重不平衡，“他们（日本）每年向我们出售数百万辆汽车，但我们却没能卖给他们汽车，因为他们不要。”

此番言论发表于美国财政部长贝森特计划几天后访问日本之际，被媒体解读为是在有意敲打石破茂政府。

△彭博社报道截图

贝森特定于19日赴日参加大阪世博会的“美国国家日”活动。到访日期刚好是日本参议院选举的前一天。

此前，日本和美国已在华盛顿举行了七次部长级关税谈判。有报道称，日本计划在新的谈判截止期限（8月1日）之前，借贝森特到访之机，与美方举行在日本的首次部长级关税谈判。

△路透社报道截图

但此前有美方官员称，贝森特此行主要目标是大阪世博会，不会安排正式的双边会谈或贸易讨论。

这一不利信号也契合了日本对过去数轮关税谈判的感受——希望越大，失望越大。

自4月美国政府宣布实施“对等关税”后，日本成为首批启动对美谈判的国家之一。截至6月，日本经济再生担当大臣兼首席贸易谈判代表赤泽亮正已先后七次访问华盛顿，与美方密集协商寻求达成协议，但却进展甚微。

尽管日方一直强调日本在美巨额投资以及与美国的同盟关系应该让自己获得“特殊待遇”，并将说服美方撤销或降低汽车关税作为谈判的“最优先事项”，但最终等来的却是美国将于8月1日起对日本实施25%新关税的“威胁信”。

《华盛顿邮报》的报道颇有为日本“鸣不平”之意：五个月前，特朗普还在白宫与石破茂并肩而坐，高调宣称美日有着“极佳的关系”。当时，石破茂是特朗普第二总统任期接待的第一位亚洲国家领导人。然而，在“艰难的101天后”（自4月2日特朗普宣布“对等关税”以来），石破茂却成了第一位收到特朗普“关税通牒”的外国领导人。

特朗普此举令日本震惊，因为日本一直认为自己作为美国70年来的安全盟友与美有着特殊关系。而现在，就像美国布鲁金斯学会东亚政策研究中心主任米雷娅·索利斯所说，日本正在意识到一个非常严酷的现实：它对特朗普来说“不够特殊”。

“归根结底，当特朗普看到贸易逆差时，他不会想‘这是我的亲密安全伙伴’。他看到的只有逆差。”

△《华盛顿邮报》报道截图

“我们可不能让人这么小瞧”

汽车工业素来是日本经济的支柱。数据显示，日本对美贸易顺差中的约80%来自汽车及其零部件产业。然而从今年4月起，日本汽车行业被美国另行加征了25%的关税。

尽管特朗普一再抱怨日本消费者不买美国车，但石破茂也不止一次解释，美国车是左舵驾驶（日本车是右舵驾驶），且体积大、油耗高，因此在日本很难销售。

△彭博社报道截图

不过，这个解释显然无法让美国满意。

据日媒报道，面对美国的关税打击，日本汽车制造商正以“创纪录的速度”大幅降低出口到美国的汽车价格，以对冲关税成本。

日本央行发布的6月企业物价指数显示，日本面向北美的乘用车出口价格以合同货币计算同比骤降了19.4%，创下自2016年以来的最大跌幅。

虽然日本汽车制造商试图以牺牲利润为代价保持在美国的销量和竞争力，但人们担心，如果美国的汽车高关税长期持续，日本车企的盈利能力必将受挫，进而影响到整个日本经济。

△《日本时报》报道截图

近日，日本内阁府根据5月景气动向指数，将5月日本经济状况总体评估下调至五级评估体系中最悲观的“恶化”。

这也是其自2020年7月新冠疫情高峰时期以来日本内阁府首次在景气基调评估中使用“恶化”一词，表明日本经济衰退的可能性很高，而部分原因正是对美出口下降。

△《日报经济新闻》报道截图

分析普遍认为，出于国内政治考量，日本政府在汽车等关键产业上很难做出让步。

石破茂近日在一次街头演讲中曾公开强调，日本与美国的关税谈判“是一场赌上国家利益的战斗”，就算日本是美国的盟国，也必须“说出该说的话”，“保护我们必须保护的东西”。

之后在接受媒体采访时，石破茂就自己的这番“硬话”做了进一步说明：“如果美国的想法是‘既然你们这么依赖我们，那就要对我们言听计从’，那日本可不能让人这么小瞧。”

他还强调，日本需要努力减少对美国的依赖，变得更加独立。

△共同社报道截图

白宫前官员、现任美国咨询公司“亚洲集团”顾问的克里斯托弗·约翰斯通认为，贸易摩擦、美国在防卫开支上的施压以及对日本安全承诺的不确定性，已将美日紧张关系推至“可能是一代人未曾见过的水平”。

虽然减少对美依赖说起来容易做起来难，“但石破茂的言论反映了一种真实而普遍的情绪”。

△路透社报道截图