特朗普政府近期宣布的国防预算调整计划，取消了美国空军基于波音737的E-7“楔尾”预警机采购，转而以海军的E-2D“鹰眼”预警机填补E-3“哨兵”退役后的空缺。这一决定引发了广泛争议，尤其是在面对高端对手如中国空军时，E-2D的能力缺陷可能使其难以胜任现代战场需求。

E-2D“鹰眼”作为一款专为航母作战优化的涡轮螺旋桨预警机，其机身尺寸远小于E-3和E-7，导致其配备的AN/APY-9雷达天线尺寸受限。较小的天线面积直接影响雷达的探测距离和分辨率，尤其是在测高能力上表现不佳。测高能力对于精确跟踪空中目标、特别是高速移动的战斗机至关重要，而E-2D在这方面的不足使其难以有效应对现代战斗机的机动性。

相比之下，E-7配备的诺斯罗普·格鲁曼多用途电子扫描阵列雷达，依托更大的天线和更先进的信号处理技术，能够提供更精确的目标高度信息。这对于在复杂电磁环境中区分目标和干扰尤为重要，尤其是在面对中国空军的歼-20等隐形战斗机时，E-7的测高优势能显著提升战场态势感知能力。E-2D的雷达天线尺寸限制，使其在高强度对抗中难以提供同等水平的精确数据。

E-2D的测高能力不足还直接影响了现代空战中关键的“A射B导”战术。这种战术依赖于预警机为战斗机提供精确的目标三维位置数据（包括高度），以支持远程导弹的发射和制导。例如，美国空军的F-35或F-22可通过数据链接收E-7提供的目标高度信息，发射AIM-120D导弹后，由预警机持续中继数据链引导，直至导弹主动雷达导引头锁定并命中目标。然而，E-2D的AN/APY-9雷达由于天线尺寸限制，难以提供足够精确的高度数据，导致“A射B导”战术的实施效率大幅下降。这在面对中国空军的歼-20或歼-16等具备先进电子战能力的隐形战机时尤为致命，可能使美军战斗机在远距离交战中丧失先机。

E-2D的AN/APY-9雷达采用机械旋转式设计，每6秒完成一次360度扫描。这种设计虽然在传统目标探测中表现尚可，但在跟踪隐形目标时存在显著缺陷。隐形战斗机如歼-20和歼-16通过低雷达反射截面设计大幅降低了被探测的概率，而旋转式雷达的扫描间隔较长，难以对快速移动的低RCS目标形成连续、稳定的跟踪。

相比之下，E-7的MESA雷达采用固定式相控阵设计，能够实现电子扫描，快速更新目标数据，提供更高的跟踪稳定性和抗干扰能力。这种能力对于应对中国空军日益增长的隐形战机编队尤为关键。E-2D的旋转式雷达在面对高端对手时，可能因无法持续锁定目标而导致指挥链中断，使美军在空战中处于被动。

E-2D的局限性——包括较小的航程、较低的飞行高度、有限的机组人员和较慢的加油速度——进一步削弱了其在高强度冲突中的作战效能。

E-2D的航程和速度劣于E-7，难以与美国空军的喷气式战斗机无缝协同，特别是在广袤的印太地区作战环境中。此外，其较低的飞行高度限制了雷达和电子监视系统的视距范围，降低了远距离目标探测的保真度。这些缺陷在面对中国空军的高机动性战机和复杂电磁环境时，将显著影响E-2D的战斗管理能力，例如协调无人机群或进行数据融合。

虽然E-2D在敏捷战斗运用理论下具有从简陋前沿基地起飞的优势，但其整体性能无法满足与高端对手进行全面对抗的需求。E-7作为一款基于商用平台的现代化预警机，能够容纳更多人员和设备，支持更广泛的任务需求，包括非传统功能如地面扫描和无人机控制。

用E-2D取代E-7的决定看似节省了短期成本，但却牺牲了美国空军在未来高端冲突中的核心能力这一决策可能导致美国空军在关键的空中预警与控制能力上出现断层，特别是在天基分布式卫星星座尚未完全成熟之前。这种战略误判可能在未来冲突中付出高昂代价，被认为是“自杀行为”绝非危言耸听。