本次印巴冲突期间,出现了一个极为奇怪的现象,那就是印度海军的航空母舰全程没有参战!印度海军的航空母舰其实是实战化出动了,比如在4月下旬印巴局势紧张后,维克兰特号航空母舰就迅速出动并且向巴基斯坦方向移动,但本次整个印巴冲突期间,印度海军的航母战斗群不仅没有参加实战,甚至连巴基斯坦的海岸线都没有靠近。这倒不是因为印度海军不想参战或者说这场冲突不需要印度海军参战,而是因为印度海军根本找不到出手的机会。根据巴基斯坦军方公布的信息显示,本次印巴冲突期间,印度海军航空母舰的行踪全程被巴基斯坦掌握。
掌握了行踪就好办了,毕竟印度海军航空母舰搭载的是米格-29K舰载机,这款舰载机在标准挂载模式下出动,作战半径仅有600公里左右,这就意味着印度海军航母舰载机如果出动攻击巴基斯坦,那么印度海军的航空母舰也必然会处于巴基斯坦陆基战机的打击半径之内,而且巴基斯坦掌握了印度海军航母的行踪后,米格-29K机群的任何动向都会被巴基斯坦空军掌握,巴空军甚至不需要出动歼-10CE,只需要出动枭龙系列战斗机加上一架ZDK-03预警机就足以压制几十架米格-29K,在这样的情况下,印度海军的航母战斗群根本找不到出手的机会。
这次印巴冲突印度海军的航空母舰没有参战,一方面是因为巴基斯坦的现代化作战体系对印度海军的航母战斗群产生了极大的威慑,让印度海军航母没敢轻易参战,另一方面也正是因为印度海军航母战斗群没有参战,让巴基斯坦没有面临来自海上的巨大压力,减轻了巴基斯坦军队的作战负担。此前几次印巴冲突中,印度海军的航空母舰都给巴基斯坦制造了大麻烦,这次印度海军航母没有参战,也让巴基斯坦第一次体会到拥有反制航母的战力后带来的巨大效果,在这样的一个背景下有巴基斯坦媒体提出了一个更大胆的想法,那就是引进轰-6K和鹰击-21。
巴基斯坦智库媒体《防御指数》在社交平台提出了这样一个大胆的方案,那就是从中国引进轰-6K轰炸机和鹰击-21高超音速导弹!巴媒认为,巴基斯坦空军可以引进6至8架中国轰-6K轰炸机,组建巴基斯坦空军首个轰炸机中队,并且为这些轰-6K轰炸机配备鹰击-21高超音速导弹,打造一支可以有效应对印度海军航母战斗群的空中远程打击体系。巴媒认为如果巴基斯坦空军拥有6至8架挂载鹰击-21导弹的轰-6K轰炸机,不仅可以实现对印度航母的远程打击,甚至可以在战时让印度海军的航母战斗群“走不出家门口”。
其实,巴媒的这个想法从战术的角度考虑是成立的,因为轰-6K加鹰击-21这个作战组合的威力太大了!鹰击-21射程超过1000公里,比印度海军米格-29K的作战半径还远,这就意味着轰-6K轰炸机完全可以在印度海军航母战斗群的防空半径之内发动攻击,而且印度海军的航母战斗群毫无还手之力,只能被动防守。但鹰击-21具备末端10马赫左右的突防速度,印度海军搭载巴拉克-8型防空导弹的驱逐舰根本无力拦截鹰击-21,再加上轰-6K超过3500公里的作战半径,这一组合的打击半径高达5000公里以上,实战中确实可以让印度海军的航母“走不出家门口”。
不过,巴媒这个想法虽然不错,但实施起来却非常困难,主要原因是轰-6K和鹰击-21已经不属于常规意义上的常规武器装备,鹰击-21的射程超过1000公里,这已经远远超出了出口型导弹的射程要求,而且与轰-6K组成空中打击体系后,这一组合的打击半径不仅仅是能有效压制印度海军航母战斗群的问题,而是可以打击印度全境,这样的武器装备实际上具备了一定的战略威慑力,因此这一作战组合不会轻易出口。
实际上巴基斯坦空军根本无需列装轰炸机,只需要保持目前规模中等、装备精锐、训练有素的特点就足够了,巴基斯坦如果引进轰-6K轰炸机加鹰击-21,这样的攻击型空中作战体系极有可能会改变地区的军力平衡,这其实对巴基斯坦来说也不是好事情,因为这有可能会将巴基斯坦拖入军备竞赛的局面中。与其引进轰-6K和鹰击-21,巴空军还不如在接下来引进几款更先进的预警机和新型战斗机,比如将ZDK-03预警机进一步升级,或者引进几十架歼-35隐身战斗机,这样就足以威慑印度海空军。至于轰-6K轰炸机和鹰击-21高超音速导弹,这属于大国才有能力玩得转的装备,并不适合巴基斯坦这样的国家。