第二次世界大战结束前夕，英美双方都积极就重建战后国际经济体系展开会谈。在1941年前后，双方提出了各自不同的方案，即美国的“怀特计划”和英国的“凯恩斯计划”。这两个计划以各自的提出者命名，并成为日后布雷顿森林会议上双方争论的焦点。两者间的对比见下表。

凯恩斯计划与怀特计划的对比

凯恩斯计划与怀特计划的对比续表

不难看出，凯恩斯（John Maynard Keynes）既反对金本位带来的通缩效应，又反对浮动汇率带来的竞争性贬值，所以主张有管理的弹性汇率；他认为全球经济的最大问题是国际流动性匮乏；他希望新货币规则能照顾到英国这样的债务国的利益；他注重政府的行动自由，使得国家能够在协调充分就业与国际收支平衡目标时变更汇率、实施汇率和贸易管制。凯恩斯对大萧条时期货币政策的有效性持怀疑态度，所以极力主张国家层面的财政政策作为主要的稳定工具。他的计划重视扩张多于收缩，并且保障了各国不用限制国内政策的权力，给予政府更大的自主性。为了保证英国贷款来源的稳定性和避免被动地位，保证债务国的自主权，凯恩斯计划向盈余国（即美国）收取罚款：美国最多可能需要承担多达230亿美元的责任。正如一位学者所述，“他（凯恩斯）的蓝图不仅要使英国规划中的全面就业政策避免承受国际收支压力，而且提供了一种便捷且无政治伤痛的方式，假借国际改革的名义从美国获得钱财”。