一般来说，货币体系有两种：

一种是以基于商品（通常是黄金）的货币体系，同时包括现金（与黄金挂钩）和信贷的体系，另一种是法定货币体系，即只有现金和信贷。

（第一种是有锚的货币体系，比如黄金、白银，这种货币体系的问题在于货币通常不会贬值，货币信用很不错，但会出钱劣币驱逐良币的现象，很容易出现通货紧缩。第二种实际上就是国家信用印制的借条，比如美元、人民币，这种货币的好处货币几乎无成本，可以轻易改变，比较灵活，坏处就是很容易出现通货膨胀，这取决于政府的政策定力）

第一种很难创造信贷或者推动信贷增长。因为公众会对冲政府行为。随着货币量的增加，货币价值降低，换句话说，用货币兑换的基础商品的价值提高，当其价格升到固定水平之上，出现套利空间，持有信贷的人会将债务卖给他人，换回现金，以低于市场价格从政府那里兑换基础商品。这样流通中的信贷和现金都减少，货币的价值又会提高，同时所有商品和服务价格都降低。最终的结果是通胀降低，经济放缓。

因为时间的原因，货币的价值相对与其他任何的商品都会贬值，我们可以把货币与任何商品绑定以便理解货币体系是怎么运作的。

（纸币时代，货币的价格贬值是因为纸币是没有成本的借条，再加上经济学理论认为，适度的通胀是有利于经济增长的，所以政府发行货币时会超发货币，宁愿多发，也不愿意少发而导致经济潜力没有被释放）