中国海军有五大兵种，分别是水面舰艇部队、潜艇部队、海军航空兵、海军陆战队、以及海军岸防部队，海军航空兵是中国海军夺取海上制空权、远程反舰打击的主力之一。在中国海军列装航空母舰之前，海军航空兵已经拥有了几十年的发展历史，成为了一支拥有丰富作战能力且战力充沛的空中力量。2023年之前，中国海军航空部列装有各型战机(包括轰炸机)接近400架，并且列装有大型反潜机、大型陆基预警机，甚至还列装有轰-6J轰炸机，不仅战机规模大，型号上也能够向空军看齐。

海军航空兵此前列装的歼-11BH战斗机

那么，为何在我海军列装航母之前，要组建一支就像“第二空军”的海军航空兵，而不是将海军航空兵的作战职责全部交给空军来负责呢？这里面可能有这么几个原因。第一，海军航空兵的主要任务，就是配合海军水面舰队作战，组建海军航空兵可以增强海军空海一体作战的效率，避免跨军种指挥带来的复杂问题，海军自己的航空兵就可以支援舰队作战，这样作战效率和作战灵活性显然更高。第二，海军航空兵的重要作战任务之一就是反舰作战，而一款战斗机有没有反舰作战能力或反舰作战能力强不强，在设计上是有很大区别的。

海军航空兵此前列装的苏-30MK2战斗机

就拿空军和海军都装备的苏-30战斗机来说，空军苏-30MKK侧重制空作战和对地攻击，反舰作战只能挂载Kh-31P反辐射导弹对海打击，并不是具备极强反舰能力的机型，而海军苏-30MK2重点强化反舰作战能力，可以挂载Kh-59MK远程反舰导弹和C-803反舰导弹。这种机型上的巨大区别，对战机的训练、后勤维护等要求也不同，因此组建海军航空兵也算是术业有专攻。第三，就是提前为海军培养舰载机飞行员打下基础和底子，在我海军列装航母之前的很多年，海军航空兵就已经展开了舰载机飞行员以及整个梯队的培养工作。

苏-30MK2机群

近日，我海军发布了歼-15T舰载机在陆基基地训练、维护的画面，歼-15T是我海军一款新型舰载机，也是全球唯一的重型四代半舰载机，歼-15T不仅列装福建号航空母舰，而且已经登上了山东舰和辽宁舰的甲板。歼-15T加歼-35这一新型舰载机组合的列装，是我海军航空兵一个战略转型的重要基础，那就是始于2023年，海军航空兵主力战斗机由陆基战斗机向舰载机的全面转型。2022年美国兰德(CASI)发布的中国航空力量报告显示，当时海军航空兵列装有大约360架战机，包括24架苏-30MK2、23架歼-10AH/SH、72架歼-11BH/BSH/BGH、48架歼-8F/DF和30架歼-7。

歼-15T在陆地基地训练

除了上述战斗机，当时海军航空兵还列装有120架歼轰-7战斗轰炸机以及大约40架轰-6G/轰-6J。2023年我海军航空兵进行战略转型的重要工作启动，那就是将列装的陆基战机向空军移交。上述美国智库统计的海军航空兵列装的陆基战机，几乎在同一时间开始了向空军的移交工作，随后，原本列装海军航空兵的战机涂刷空军标识后进行飞行训练的相关照片也开始出现在网络上。2023年9月东部战区披露海军航空兵王牌飞行部队“海空雄鹰团”整体转隶东部战区空军，改编为空军航空兵旅，说明海军航空兵陆基战机移交空军的速度非常快。外界认为，截止到2025年年底，这一战机移交工作已经基本完成。

海军航空兵此前列装的轰-6J轰炸机

当然，海军航空兵并不是把所有的战机全部移交给了空军，上述大约360架各型战机中，歼-7和歼-8已经没有了移交的必要，这两款三代机是直接退役/封存，移交的是苏-30MK2、歼-10/歼-11、歼轰-7以及轰-6系列，数量大约在280架左右。此外，海军航空兵列装的空警-500预警机、运-8/9大型反潜机等机型并未移交而是继续列装海军航空兵，毕竟这样的大型陆基特种机是舰载机无法代替的。还有就是海军航空大学、海军舰载机训练基地等也仍然隶属海军航空兵，也就是说海军航空兵移交空军的只是陆基战斗机、战斗轰炸机和轰炸机，其他机型和建制基本没动。

海军航空兵列装的空警-500预警机

这一重要的战机移交工作完成后，海军航空兵开始了全面建设舰载机力量，目前我海军舰载战机包括新锐的歼-15T和歼-35，以及早期歼-15舰载机，另外有歼-15D电子战机。其中滑跃型歼-15(包括双座歼-15S)在100架左右，歼-15T和歼-15D现役70架左右，另外至少已经列装十几架歼-35隐身舰载机。可以看到，虽然海军航空兵向空军移交了280架左右各型陆基战机，但目前仍然列装近200架舰载机，且全部是四代、五代舰载机，因此海军航空兵的空中战机力量反而是加强了，尤其是接下来早期歼-15主要部署陆基基地作为后备力量，我海军三艘航母的舰载机将全面换装歼-15T/D以及歼-35。

歼-15舰载机

海军航空兵“由陆向舰”的这一转变，也代表着海军航空兵作战任务发生了重大转变。原本海军航空兵以沿海陆基基地为依托，作战半径主要覆盖距离我国海岸线1500公里左右的海域，如今海军航母战斗群可以直接部署到距离我国海岸线1500-2000公里的海域，海军航空兵的作战距离大幅提升，覆盖范围全面扩大，战力延伸到整个西太平洋或印度洋，将我国“海上防线”大幅前移，有力巩固了我国的整体海上防务。尤其是福建号这种搭载电磁弹射系统的航母持续建造列装后，我海军航空兵可以飞行在更远的海洋上空。