美国国家安全智库发布的报告显示，5月14日，美国空军在佛罗里达州廷德尔空军基地完成了代号为方格旗26-2的大规模联合空战演习。这次演习绝非普通训练，而是一场面向高端作战环境的系统化演练。演习中集结了F-22猛禽、F-35A闪电II、F-16战隼，以及海军F/A-18超级大黄蜂、EA-18G咆哮者电子战飞机和E-2D先进鹰眼预警机等多种机型，在海湾靶场上空针对机动飞行的无人机目标进行实弹导弹射击。无论是演习规模、机型组合，还是实弹交战的细节，都在清楚地表明：这是一次为印太地区可能爆发的高强度冲突做准备的全面检验。这不只是射击训练，更像是在测试一张复杂而敏感的作战网络。

回顾2025年7月2日，在南达科他州乔·福斯机场，第114战斗机联队的F-16战隼战斗机整齐列阵，准备展开大象行走演习。这次演练的目的在于展示战斗机的空中力量投射能力，但真正关键的，是测试一整套作战网络在高对抗环境下的协同作战能力。F-22承担隐身渗透与制空权夺取的核心任务；F-35A在演习中扮演双重角色，不仅执行打击任务，还充当空中传感器节点，收集战场信息并分发给整个编队。F-16和超级大黄蜂则代表数量更大、部署更灵活的第四代战机力量，在冲突中承担消耗性任务。

而将这些平台串联成网的两类关键角色更显重要。E-2D先进鹰眼预警机搭载AN/APY-9雷达，能够远程追踪空中目标，并充当空中战场指挥中心，将实时目标信息和战术态势图分发给各机型。参演的航空电子技术员罗德里格斯坦言：我们发现目标比战斗机更早，首先识别威胁并传递态势，确保战斗机可以精确打击。EA-18G咆哮者则模拟压制敌方防空系统、雷达干扰和电磁攻击，清理电磁环境，为编队创造作战空间。

这整套作战理念被称为杀伤链，意指在敌方反应前，迅速完成从传感器探测、目标识别、指挥决策到武器发射的全流程闭环。演习负责人泰勒·戴维森少校强调，这是极少数能够在实战无人机威胁下进行实时数据获取的演练机会。虽然官方措辞中只提及技术先进的对手，但演习设计逻辑明显针对中国人民解放军空军在西太平洋的作战体系。

2025年7月24日，隶属于第141电子攻击中队的E/A-18G咆哮者在印度洋执行任务，滑行于乔治·华盛顿号航母飞行甲板上。该航母打击群在第七舰队作战区内活动。过去十年，中国在第一、第二岛链之间持续扩展综合防空网络，部署HQ-9、HQ-16等多层防空导弹系统，并装备大量歼-20隐形战机和歼-16多用途战机。同时，中国的电子战和远程反舰导弹体系，对美军前沿存在形成不断增强的威胁。在此背景下，航母打击群传统的近海作战模式逐渐难以为继。五角大楼提出的分布式作战概念，正是为应对这种局面，将作战力量分散部署，避免单点脆弱，并通过数据链整合成统一作战网络。

2025年3月29日，美国海军EA-18G咆哮者在中央司令部责任区上空接受KC-135同温层加油机空中加油。这些电子战飞机隶属于哈里·S·杜鲁门号航母打击群，支援海上安全行动。方格旗26-2演习正是分布式作战概念的实战化检验。值得注意的是，第四代战机在演习中仍然承担重要任务，表明在第六代战机（NGAD项目）完全服役前，美军仍高度依赖现役机型的整合运用。据防务智库评估，解放军空军的歼-20装备量已超过200架，并持续增产；歼-16D电子战机与美军咆哮者定位相似，两军在电子战领域竞争愈发激烈。

2025年9月11日，隶属第9空中测试与评估中队的F/A-18F超级大黄蜂从加利福尼亚州穆古角起飞，参与灰旗2025大规模部队测试活动。该演习是跨军种、新能力集成的重要平台，确保作战人员在战场上保持优势。从更宏观的角度看，方格旗系列演习近年来频次和复杂度持续提升，从每年一次增加到两次，参演机型和跨军种整合程度也不断扩大。这清楚表明，现代空战已经不再是单纯比拼飞行员技术和飞机性能，而是系统对系统的较量——谁能最快完成从发现到摧毁的完整链条，谁就掌握主动权。这次演习，是美军为可能到来的高强度空中对抗进行的公开预演。