1644年，李自成，一位农民起义的领袖，带领大顺军攻占了西安，并在那里称帝，定都西安，建立了大顺政权。大顺军一路势如破竹，最终逼近北京。随着崇祯帝在景山自缢，大明王朝宣告灭亡。 当李自成攻占西安的消息传到清朝时，清朝摄政王多尔衮意识到大明王朝的危机，迅速组织军队进攻，意图占领中原。清军一路打到了山海关。 此时，吴三桂担任山海关总兵，他原本已经答应归顺大顺政权。然而，在前往北京的途中，吴三桂听到自己的府邸被抄，父亲吴襄被大顺军拘押，且他心爱的妾侍陈圆圆也被李自成的部下掠走。吴三桂愤怒至极，立即转身回到山海关，指挥守关的大顺军全军覆没。

李自成企图通过吴三桂的父亲威胁他，结果吴三桂愤怒至极，直接杀死了李自成的使者。此举激怒了李自成，他决定亲自出征，带领十多万大军攻打山海关。 得知李自成亲自领兵征讨，吴三桂立即派人向清军求援。多尔衮听闻后，带领8万精锐骑兵赶赴山海关。清军中不仅有蒙古人和满族人，还有不少经过严格训练的汉族精兵，这支队伍的战斗力非常强大。当时，李自成尚未得知吴三桂已经向清军求援，吴三桂则假装投降，拖延时间，等待清军支援。 李自成率大军抵达山海关后，与吴三桂展开了对峙，并企图通过大量兵力威胁吴三桂投降。招降未果后，李自成切断了吴三桂的退路，发起了猛烈进攻。他派唐通率军从吴三桂侧翼夹击，同时指挥大顺军对西罗城、北翼城和东罗城展开攻势。

吴三桂立即调集主力防守西罗城，最终成功抵挡住了大顺军的进攻。但在北翼城，由于大顺军处于有利地形上，最终攻破了城防，取得了短暂的胜利。然而，由于大顺军未能突破其他城池，他们未能彻底占领山海关。 此时，多尔衮已经赶到，并击退了唐通部队。经过一天的激战，多尔衮基本摸清了大顺军的情况，决定采取以逸待劳、后发制人的战略，耐心等待大顺军因连续作战而疲惫，从而给予致命一击。 激战经过两天，吴三桂的军队即将坚持不住。驻守北翼城的一支分部不得不向大顺军投降。大顺军随即集中全部兵力，发动猛攻，但经过一整天一夜的进攻，依然未能攻破山海关。此时，多尔衮紧急命令阿济格和多铎各自率领2万精锐部队支援吴三桂，清军迅速组成强大合力，以万马奔腾之势直扑大顺军。

疲惫的大顺军面对清军的猛烈反击，顿时陷入了混乱，无法抵抗。李自成的15位大将当场阵亡，十多万士兵死伤无数，山海关外血流成河。最终，李自成不得不下令撤退，带着2万残兵匆忙逃离。 山海关之战彻底摧毁了大顺军的实力。多尔衮与吴三桂趁机彻底消灭了大顺政权的残余力量，清朝顺利掌控了中原地区，历史翻开了新的一页。