在印巴空战期间，印度空军被巴基斯坦的歼-10战机打得很惨，但印度并没有想着如何提升自己的实力，反而选择从其他国家购买淘汰下来的老旧飞机。根据美国《战区》2025年12月15日的报道，印度空军这次购买的正是来自阿曼的退役美洲虎攻击机。

美洲虎最初是由英国和法国联合研发的，印度空军在1978年对这款飞机产生兴趣，最初从英国购买了18架，随后又增加了40架，并且开始在国内进行组装，最终共生产了128架。虽然这款飞机在早些年确实表现不凡，但现在早已过时，英国和法国早在二十年前就将其退役，而阿曼也在2014年就把这些飞机退役了。如今，全球仅剩印度空军依旧在使用这些美洲虎。印度购买这些飞机的主要目的是将其拆解，利用零部件进行修理和维护，以延长飞机的服役寿命。

此前，印度曾向法国购买过31架退役的美洲虎，用来拆零件。但现在法国的库存也用尽了，于是印度只能转向阿曼的二手飞机。令人难以理解的是，印度空军如此看重的美洲虎攻击机，性能实际上甚至比不上中国的歼轰-7。原本，这款飞机是冷战时期专为对地攻击设计的，即使安装了新型雷达，面对巴基斯坦的歼-10CE和枭龙战机，依然只能处于挨打的状态，根本无法与之抗衡。

印度为何会采取这种措施？其实，印度空军面临的最大问题就是战斗机数量不足。根据他们自己的计划，印度空军需要42个战斗机中队，才能有效应对中国和巴基斯坦的威胁。今年9月26日，印度空军在昌迪加尔为米格-21战机举行了退役仪式，这标志着印度使用了62年的米格-21终于完全退役。印度媒体也指出，由于没有足够的新飞机进行替换，退役后的一些中队人数减少，目前只有29个中队，远低于原定的42个。

无奈之下，印度只得继续使用美洲虎攻击机。然而，这款飞机本就接近寿命末期，且近年来事故频发。2025年3月7日，一架美洲虎IS战机在安巴拉基地训练时坠落。4月2日，又一架美洲虎在夜间训练时于贾姆讷格尔基地附近坠落，造成一名飞行员死亡、一名受伤。7月9日，印度空军的一架美洲虎战机在执行任务时于拉贾斯坦邦丘鲁地区坠落，现场残骸显然来自美洲虎攻击机。

从现场照片来看，飞机坠落在一块平坦的草地上，周围没有房屋或山脉，天气状况也很好。印度媒体报道，两名飞行员未能幸存。这类事故已经不再是个别事件，过去十年，印度军机事故频发，总共报废了104架飞机，导致73名飞行员丧生。更糟糕的是，这些事故大多数发生在训练、巡逻或起降过程中，而非战斗中。许多人认为，印度空军飞机老旧，尤其是米格-21，被印度自己称为飞行棺材。

印度一共购买了872架米格系列战机，但已经有482架摔毁，171名飞行员死亡，39名平民也因此丧命。然而，除了飞机老旧外，印度空军内部管理也存在不少问题。飞行员的招聘制度混乱，腐败严重，选拔标准不严格，导致整体飞行水平不高。印度空军的飞机种类繁多，既有苏联的、法国的、美国的，还有自己国产的，这样的多样化使得维修工作十分复杂，零件经常短缺，供应不及时，很多飞机都带病飞行。

米格-21终于快要退役，但新的飞机却频频出问题。印度本打算购买114架阵风战机，但至今仍在谈判中。苏-30MKI的可靠性也令人担忧，而印度自主研发的光辉战机，虽然已经研发了30多年，并量产了10年，但至今交付的数量不到40架。印度还计划研发两款新型战机，一个是先进中型作战飞机AMCA，另一个是双引擎舰载机TEDBF，但这两款飞机至今仅停留在设计图纸上。原定2028年服役的AMCA，首飞时间已经从2024年推迟到2030年，甚至连样机都没有完成。

最令印度头疼的还是卡佛里发动机。这个项目已经进行近40年，1996年首次测试后，始终卡在技术难题上，性能和材料方面的问题不断，最终只能搁置一旁。根本问题在于，印度的军工业基础太薄弱，研发体系不健全，缺乏足够的人才和标准化，尽管项目计划雄心勃勃，实际投入却远远跟不上。尽管美洲虎已经落后，但印度仍不舍得将其退役，只能拆解其他老旧飞机的零件来维持其服役。